El Cuartel de la Montaña

El Cuartel de la Montaña fue construido a partir de 1860 bajo la dirección de Ángel Pozas en la montaña del Príncipe Pío de Madrid. Se trataba de de un vasto edificio de ladrillo y granito, estructurado en torno a una planta rectangular con dos grandes patios interiores, con capacidad para albergar una guarnición de entre 2.600 y 3.000 soldados de infantería, ingenieros y un grupo de alumbrado . El coste de la obra, en su época, fue de 20 millones de reales. obtenidos de la venta de los bienes desamortizados. Sus dependencias incluían cuadras, cuartos de banderas, cocinas, y hasta una prisión. En cuanto a su capacidad, podía albergar entre 2600 y 3000 soldados de infantería.

 El 18 de julio de 1936, el general Fanjul, militar sin mando de tropas en Madrid, pero encargado de la sublevación de la ciudad, en lugar de salir con las tropas para tomar los puntos vitales de la capital, se hizo fuerte junto con 1500 de sus hombres y unos 180 falangistas mandados en el Cuartel de la Montaña por Sarrión y Garcerán, siendo asaltado dos días después por el pueblo de Madrid, tras lo que quedó prácticamente destruido. Esperaba que llegasen refuerzos desde las guarniciones de Campamento, Getafe y Cuatro Vientos, lugares todos ellos en donde la rebelión había sido sofocada.

El 19 de julio, el cuartel fue rodeado por tropas leales al gobierno de la República, guardias de Asalto y milicias populares, pobremente armadas. Al amanecer del día 20, se inició el cañoneo del cuartel. Los sublevados sólo resistieron algunas horas. Las diferencias de opinión entre los propios sublevados les llevaron a enarbolar la bandera blanca y luego a reanudar el fuego contra los asaltantes conforme éstos se acercaban, con la intención de recibir la rendición. Cuando se utilizó la aviación contra ellos, el cuartel cayó, siendo prácticamente destruido. Tras la entrada de las fuerzas asaltantes de gran parte de los oficiales alzados optaron por el suicidio, a sumar a otras muertes hasta completar cerca de unas 80 en total. El teniente Moreno, de la Guardia de Asalto, que precedía a la enfurecida muchedumbre, logró llevarse al general Fanjul y a otros oficiales a prisión. Tras ser juzgados el 15 de agosto por rebelión militar, se les fusiló ese mismo mes.

Después de la guerra se barajaron diversas ideas y proyectos para aprovechar su solar, como por ejemplo, la edificación de la Casa de la Falange o la construcción de un nuevo ministerio. Ninguno de estos proyectos salió adelante y el solar fue finalmente cedido al Ayuntamiento de Madrid para que lo destinase a jardín público.

El parque del Cuartel de la Montaña fue inaugurado el 20 de julio de 1972, y en recuerdo de los hombres que murieron en su defensa se erigió un monumento (en 1972 todavía estaba en el poder Francisco Franco), realizado por Joaquín Vaquero Turcios, y compuesto por una figura de bronce que representa el cuerpo de un hombre mutilado, colocada en el centro de un paredón construido en forma de sacos terreros.

En la actualidad, el solar del Cuartel de la Montaña  lo ocupa el Templo de Debod, en el mismo parque, inaugurado el 20 de julio de 1972, treinta y seis años después del asalto al cuartel.